燃煤电厂
作者：托马斯爱迪生1879年白炽灯的发明创造了一个便宜，容易获得的燃料的需求产生大量的电力需求。煤似乎符合这个要求，而且助长了最早的发电站。 。随着越来越多的电厂在全国各地兴建，对煤炭的依赖在全国各地增加，对煤的依赖加深。由于第一次世界大战，燃煤发电厂已在美国，每年一结合。 1986年这些电厂的289,000兆瓦的总发电能力，消耗83煤炭开采的在该国每年近百分之九点零零零亿吨。鉴于对煤炭开采的在该国每年近9.0亿吨未来增长的不确定性。考虑到核电的未来发展以及在石油和天然气供应的不确定性，燃煤电厂能提供多达70在美国电力百分之由本世纪末。
然而，在煤长期以来一直是电力来源，并可能持续多年的尽管事实上，它却从来没有对权力的理想燃料植物。煤炭包含比超过石油和天然气的重量少，每单位重量的能量，这是难以运输，并且与主机的环境问题，其中，酸雨有关。由于排放控制与废弃物处理60年代后期的问题，极大地削弱了燃煤电厂的吸引力。由于减轻与建设作为一个大燃煤电厂成本上升的复杂的设备以及这些环境问题的成本，也使得这些电厂从经济角度上的吸引力。
在燃煤电厂的技术基础的变动可能恢复它们的吸引力，但是。鉴于这些变化有些是主要是为了提高现有电厂的生产率，完全为新技术的清洁煤燃烧也正在开发中。