如果海水盐度进行了分析，发现它是从一个地方到不同的地方很小。然而，这些小的变化有些是重要的。有三个原因，在海洋盐度变化的基本过程。其中之一是通过水蒸发手段海洋减法---液态水转化为水蒸气。以这种方式盐度增加，因为盐留下来。如果这是执行到极致，当然，白色的盐晶体将被抛在后头。
相反的蒸发量是降水量，如降雨，由此水添加到海洋。这里的海洋正在稀释，使盐度降低。这可能发生在大量降雨，或在河流入大海流沿海地区地区。因此盐度可能会增加对水的蒸发减少，或由淡水沉淀或runoff.Normally除了降低热带地区，那里的阳光很强烈，海洋盐度略高于它在其他部分世界上那里有没有那样多的蒸发。同样，在沿海地区在江河稀释海水，盐度略低于其它海区低。
第三个过程，可以变更盐度与海冰的形成和融化有关。当海水被冻结，被解散的材料留下来。在这种方式下，是海水直接留下材料。在这种方式下，新鲜海水下直接形成海冰具有较高的盐度比以前出现的冰。当然，当冰融化的时候，往往会降低周围水中的盐度。
在南极洲威德尔海，在海洋最密集的水是形成为这一冻结过程的结果，这增加了冷水盐度。这个沉重的海水下沉，可以在世界海洋的深水域发现。